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位于古絲綢之路上的和田地區(qū)洛浦縣吉亞鄉(xiāng)，是艾德萊斯最主要的產(chǎn)地。艾德萊斯制作工藝被列入“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”目錄后，這個(gè)和絲綢之路歷史一樣悠久的古老工藝，無疑將迸發(fā)新的生機(jī)。

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唐代高僧玄奘在《大唐西域記》中曾經(jīng)記載這樣一個(gè)故事：西域原無絲綢，與中原關(guān)系極好的古于闐國（現(xiàn)和田）國王十分青睞中原的絲綢，但當(dāng)時(shí)中原王朝禁止對外輸出蠶絲技術(shù)，只作為商品與國外交易或作為贈品用于外交。于闐國王以和親的名義向中原王朝求娶漢家公主，中原王朝很痛快地答應(yīng)了。在公主臨行前，迎親使臣悄悄告訴公主國王急欲得到蠶絲技術(shù)的事，公主便將蠶繭藏在自己的帽子里，過邊關(guān)時(shí)守邊軍卒不敢搜查公主的帽子，公主便將蠶繭帶到了于闐，第二年于闐國便廣植桑樹，養(yǎng)蠶抽絲織綢。

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據(jù)我國著名考古學(xué)家黃文弼和日本西域?qū)W家羽溪了諦考證，首位遠(yuǎn)嫁于闐的漢家公主是東漢末年劉氏王室之女。如果你到和田地區(qū)博物館參觀，一定會聽到講解員這樣的講解：“傳絲公主”被我們的老祖宗喜歡得不得了，早把她畫進(jìn)木版畫上珍藏起來。畫有“傳絲公主”芳容的版畫，后來被斯坦因從丹丹烏里克古城拿到英國大英博物館去了。

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正是這位“傳絲公主”，教會了于闐國當(dāng)?shù)厝藢W(xué)會了養(yǎng)蠶織絲綢。從此，古西域就有了中原的絲綢。后來，西域又不斷對絲綢加工技術(shù)更新改造，逐漸有了獨(dú)具特色的上等的于闐艾德萊斯。

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在印歐語系和突厥語系詞匯中，“艾德萊斯”的通常讀音為“阿特拉斯”，維吾爾語把它變音成了“艾德萊斯”，意思是“扎染”。南疆等地是新疆主要的蠶桑產(chǎn)區(qū)，維吾爾族養(yǎng)蠶、繅絲、編織歷史悠久。艾德萊斯綢出產(chǎn)于當(dāng)?shù)兀团c其豐富的蠶桑資源密切相關(guān)。而蠶、桑樹和殘存的手工紡織工具殘件，更證明了艾德萊斯綢的古老歷史。據(jù)專家推斷：艾德萊斯綢的歷史和古絲綢之路的歷史一樣悠久。據(jù)史料記載，10世紀(jì)時(shí)，于闐國王曾帶大批和田織作的“西錦”到中原，被王公大臣搶購一空。

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作為南疆的特色傳統(tǒng)手工藝織品，艾德萊斯綢扎染技術(shù)獨(dú)特。對于它的工藝和品質(zhì)，向來就不缺乏華美的形容詞：質(zhì)地柔軟，輕盈飄逸，圖案層次分明，布局對稱，組合嚴(yán)謹(jǐn)，色彩艷麗。上佳的艾德萊斯綢輕若行云，薄如蟬翼，色澤絢麗。難怪有人稱頌道：對絲綢有多少想象，都可以在艾德萊斯綢中去尋找……

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不過，即使是在吉亞這個(gè)原產(chǎn)地現(xiàn)場購買，艾德萊斯綢也價(jià)格不菲。艾德萊斯綢博物館其實(shí)也是一個(gè)小型的展示交易廳，在這里，沉靜樸實(shí)的自然色艾德萊斯綢，每匹標(biāo)價(jià)650元，色澤鮮艷的化學(xué)色，每匹的價(jià)格則在350元至150元之間。除此之外，還有用艾德萊斯制作的領(lǐng)帶、圍巾、小裝飾包……看得出，這些艾德萊斯新產(chǎn)品，非常受當(dāng)?shù)厝嗣竦南矏邸Ｎ覀冊诤吞?、庫車、喀什很多地方參加?dāng)?shù)鼐S族一些比較正式的活動(dòng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)艾德萊斯綢裙是維族婦女在重大節(jié)日和盛典中的首選服飾。艾德萊斯綢輕盈飄逸的質(zhì)感、華麗的色澤，與大漠的凝重和單調(diào)乏味的灰色形成強(qiáng)烈對比，穿在高鼻深目、婀娜多姿的維吾爾族姑娘身上，更是美妙絕倫。

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由于艾德萊斯綢色彩華麗、美觀、花色品種繁多，圖案變化多樣，所以，維吾爾族女孩、姑娘、中老年婦女都喜愛用其做衣裙來美化裝扮自己，是新疆常見的一種既普通又高雅的傳統(tǒng)服飾，在新疆城鄉(xiāng)常見婦女著裝這種綢做的衣裙。在新疆一些大型博覽會也常用具有濃郁新疆韻味的這種綢作裝飾或陪襯，而在一些的服裝比賽表演中，設(shè)計(jì)師們也常用它設(shè)計(jì)出較為時(shí)尚特色鮮明的現(xiàn)代服飾。古老的新疆艾德萊斯綢已融匯到現(xiàn)代生活潮流中。

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抽絲的過程中國實(shí)行改革開放后，新疆生產(chǎn)的艾德萊斯綢已遠(yuǎn)銷巴基斯坦、吉爾吉斯斯坦、沙特、土耳其、德國、美國、日本及沿海等地，深受中外客商及用戶青睞。

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