自從學(xué)會用紡織的衣物來遮蔽身體，人類就不斷地向自然界尋求紡織原料。植物的纖維、動物的毛發(fā)，都是這種探求指向的寶庫。

有一種紡織原料很神奇，它是從昆蟲的嘴中吐出來的。中國人最早發(fā)現(xiàn)并掌握了利用它的方法，并用它織成了美麗的織物——絲綢。這種美麗織物曾長期吸引著異域人，人們甚至用它的名字為一條重要的貿(mào)易之路命名——絲綢之路。

關(guān)于絲綢發(fā)明起源的爭議和發(fā)現(xiàn)

世界上有一種奇特的昆蟲叫作蠶，蠶的一生會經(jīng)歷卵-幼蟲-成蟲-蛹-蛾幾個(gè)階段。在成蛹的階段，蠶是不能動的，很容易就會被別的動物吃掉。為了保護(hù)自己，蠶蟲就從自己的嘴里吐出絲來，在自己的身體上結(jié)出一層厚厚的繭，用繭包裹著蛹，保護(hù)著蛹。

在中華民族的發(fā)祥地黃河流域和長江流域地區(qū)，遠(yuǎn)古時(shí)代到處生長著中國特有的野桑和以野桑葉為食料的野蠶。我們的祖先發(fā)現(xiàn)蠶繭打松以后，可以做成柔軟溫暖的絲綿，抽出的絲能織成美麗柔軟的絹帛，于是就把蠶拿回家里，經(jīng)過人工飼養(yǎng)，把原始野生的蠶馴化成家蠶。有些蠶還可以按照它們的發(fā)育期，把蠶子放養(yǎng)在山野間一些它們愛吃的樹葉上，隨它們自生自長，等待蠶熟結(jié)繭，把繭收回取絲。

那么是什么時(shí)候起，我們祖先發(fā)現(xiàn)了蠶繭取絲的奧秘？一個(gè)流傳最廣的傳說是，黃帝的妻子嫘祖是養(yǎng)蠶取絲的發(fā)明人。

傳說畢竟是傳說，養(yǎng)蠶取絲的起源還是要通過科學(xué)的考古發(fā)掘來尋找蹤跡。

1926年，清華大學(xué)研究院組織的一個(gè)考古隊(duì)，在山西夏縣西陰村發(fā)掘一個(gè)距今約五六千年的仰韶文化時(shí)期遺址時(shí)，在一個(gè)發(fā)掘坑的底部，出乎意料地發(fā)現(xiàn)了被刀切割的半個(gè)蠶繭。在這個(gè)遺址里，還同時(shí)出土了紡輪。當(dāng)時(shí)，這件事在學(xué)術(shù)界引起了很大轟動。許多人對這枚蠶繭進(jìn)行了考證和分析。有人認(rèn)為這是一枚家蠶繭，推斷當(dāng)時(shí)的人們已經(jīng)開始養(yǎng)蠶抽絲織帛。

但也有人對此提出了質(zhì)疑。有人認(rèn)為這是一枚野蠶繭，而不是家蠶繭；有人雖然承認(rèn)這是家蠶繭，但懷疑這是后來混入的，理由是：在新石器時(shí)代，生產(chǎn)技術(shù)十分原始，養(yǎng)蠶織帛是不可想象的；華北黃土高原地區(qū)的土質(zhì)疏松，密封性差，裸露的蠶繭在地下埋藏保存幾千年是不可能的；繭殼切口那樣平直，一定要有鋒利的刀具，而當(dāng)時(shí)使用的石刀、骨刀是無法辦到的。不同觀點(diǎn)爭執(zhí)不下，這件事也被擱置起來了。

新中國成立以后，考古工作有了很大的發(fā)展，與養(yǎng)蠶抽絲織帛有關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)也層出不窮，其中最有代表性的是1958年在浙江吳興錢山漾遺址發(fā)掘中的重要發(fā)現(xiàn)。

1958年，在浙江吳興錢山漾遺址的下文化層中，發(fā)現(xiàn)了一塊絹片（同時(shí)出土的還有一些絲帶和絲線）。這塊絹片僅僅比指甲稍稍大些，呈灰褐色，經(jīng)過紡織研究工作者多次理化鑒定，確認(rèn)是桑蠶絲，是經(jīng)過繅絲加工后的長絲織成的，經(jīng)緯絲平直而均勻。這是我國出土最早、最完整的絲織品。而經(jīng)放射性碳素?cái)啻鷾y定，這一遺址距今約為4200年前。

然而，同樣有學(xué)者對這一發(fā)現(xiàn)提出了質(zhì)疑。有人提出，錢山漾是個(gè)沼澤地帶，絹片浸泡在水里能保持?jǐn)?shù)千年嗎？還有，這塊織物的工藝水平很高，它那均勻而平直的經(jīng)緯絲，顯示了當(dāng)時(shí)已經(jīng)掌握了繅絲技術(shù)，并且有相當(dāng)好的織帛工具，這就使得它在同時(shí)代的文物中有些不相稱。因此，有人懷疑這塊文物并不是4000多年前的遺留，而是后代混入的。

對于這種質(zhì)疑，當(dāng)時(shí)的考古發(fā)現(xiàn)者也進(jìn)行了反駁。

不論半個(gè)蠶繭和小塊絹片的真實(shí)情況是怎樣，大量其他的考古發(fā)現(xiàn)，還是側(cè)面佐證了養(yǎng)蠶織帛的起源情況：1921年，在遼寧砂鍋屯的仰韶文化遺址中，有一件大理石蠶形飾物出土，石蠶長達(dá)數(shù)厘米；1960年，山西芮城西王村的仰韶文化晚期遺址中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)陶制的蠶蛹形裝飾；1963年，江蘇吳縣梅堰良渚文化遺址出土的黑陶上，繪有蠶紋圖；1980年，在河北正定南陽莊仰韶文化遺址出土了兩件陶蠶蛹，據(jù)鑒定，這是對照實(shí)物仿制的家蠶蛹，南陽莊遺址距今約5400年。

上述考古發(fā)掘資料說明，在距今5000多年前，黃河中游流域和長江下游流域地區(qū)，都已出現(xiàn)蠶桑絲綢生產(chǎn)，并有了相當(dāng)程度的發(fā)展。

《詩經(jīng)》里眾多關(guān)于桑綢的美麗詩篇

到了商代（約公元前16世紀(jì)至公元前11世紀(jì)），我國的蠶桑生產(chǎn)和絲織手工業(yè)有了進(jìn)一步發(fā)展，并受到統(tǒng)治者的重視。

絲織品不僅成為統(tǒng)治者日常生活中不可缺少的東西，而且還成為他們死后的殉葬品。考古工作者在洛陽等地商朝貴族的墓葬中，就曾發(fā)現(xiàn)不少腐爛的絲織品遺痕。

殷商甲骨文中“蠶”字、“?！弊忠约巴Q桑有關(guān)的字，出現(xiàn)的頻率極高。在發(fā)現(xiàn)的甲骨文中，從“絲”和“系”的字有100多個(gè)。統(tǒng)治者還用玉和金雕成蠶，作為裝飾品或陪葬品。河南安陽大司空村殷墓中就有陪葬玉蠶出土。在一些器物上，也會雕刻蠶紋作為裝飾。殷商時(shí)還設(shè)有被稱為“女蠶”的典蠶官，由婦女擔(dān)任，專門負(fù)責(zé)指導(dǎo)蠶桑生產(chǎn)。

我國西周到春秋時(shí)期（公元前770年至公元前476年）的一部詩歌總集《詩經(jīng)》里，有不少詩篇描繪了婦女們養(yǎng)蠶織帛的勞動情景。比如《豳風(fēng)?七月》中這一段著名的詩句，就是描述采桑養(yǎng)蠶的景況的：“七月流火，八月萑葦。蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠(yuǎn)揚(yáng)，猗彼女桑?！薄多嶏L(fēng)?將仲子》有這樣的詩句：“將仲子兮，無逾我墻，無折我樹桑！”這是一對私戀中的青年男女，姑娘告訴她小二哥（仲子），不讓他爬墻到院子里私會，以免弄斷了桑樹枝。盡管她一再聲明，不是心疼桑樹，而是怕父兄知道了責(zé)罵，但是院子里的桑樹，對她家來說還是至關(guān)重要的。《衛(wèi)風(fēng)?氓》開頭4句則說的是麻布和蠶絲的物物交換：“氓之蚩蚩，抱布貿(mào)絲。匪來貿(mào)絲，來即我謀?！?/span>

戰(zhàn)國時(shí)代的孟子說：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。”也說明了種桑養(yǎng)蠶對于當(dāng)時(shí)人們的重要性。

在絲綢生產(chǎn)方面，周朝政府設(shè)立了“典絲”官，專門負(fù)責(zé)絲織品的生產(chǎn)，規(guī)模是相當(dāng)可觀的。

絲織品生產(chǎn)日益擴(kuò)大，它的用途也越來越多。諸侯朝見天子以及諸侯間互相拜訪、集會結(jié)盟等重大政治活動，必須用絲綢和美玉等物作為禮品。比如，當(dāng)時(shí)作為禮品的六種美玉當(dāng)中，璧玉必須配上帛，瓊玉必須配上錦?！翱楀\”是一種多彩織花的高級絲織品，這種華貴的絲織品在西周已經(jīng)出現(xiàn)了。《詩經(jīng)》里，就有不少地方提到“錦”的名稱?！稇?zhàn)國策》記載，楚莊王有愛馬，用錦給它做衣服。

我國春秋戰(zhàn)國時(shí)期的絲織品，已經(jīng)開始向國外交流，因此在國外也有所發(fā)現(xiàn)。例如在蘇聯(lián)南西伯利亞的巴澤雷克古代游牧民族的貴族墓葬中，也發(fā)現(xiàn)了來自我國春秋時(shí)期的絲綢鞍褥面，上面繡著精美的鳳鳥花樣。

古羅馬人對絲綢的向往和迷惑

公元前138年，漢朝杰出的外交家張騫曾經(jīng)出使西域。這以后，從內(nèi)地去西域的陸路就更加暢通了。當(dāng)時(shí)通往西域的大路有南北兩條，最主要的南面一條出玉門關(guān)（今甘肅敦煌西）經(jīng)鄯善（即古樓蘭，在今新疆若羌）、于闐（今新疆和田）、莎車（今新疆莎車），再向北到達(dá)疏勒（今新疆喀什）。由疏勒向西，就可以到大宛（今烏茲別克共和國境內(nèi)）。南北兩路在大宛會合后，可到達(dá)安息（即波斯，今伊朗）。從安息再往西可通往條支（今伊拉克）、大秦（即羅馬帝國）。

當(dāng)時(shí)，漢朝的絲綢多由南路運(yùn)往西域，再自西域經(jīng)波斯運(yùn)到歐洲。后來，這條道路被西方歷史學(xué)家稱為“絲綢之路”。

在法國人布爾努瓦寫的《絲綢之路》一書中，對古羅馬人認(rèn)識絲綢的過程有這樣一些有趣的描寫。

公元前53年，古羅馬“三頭政治”之一的執(zhí)政官、敘利亞的總督克拉蘇魯莽地率領(lǐng)七個(gè)軍團(tuán)殺向了東方。他們的對手是粗獷的安息（波斯）人的部隊(duì)，伴隨著他們的巨型皮鼓聲和哨聲，發(fā)出了陣陣震耳欲聾的吼叫，在密箭掩護(hù)下，他們蜂擁而上，將羅馬部隊(duì)層層圍住。

羅馬人負(fù)隅頑抗，堅(jiān)持了許久。但到當(dāng)天正午時(shí)，安息人突然展開他們鮮艷奪目、令人眼花繚亂的軍旗。由于這些軍旗耀眼刺目，再加上羅馬軍團(tuán)本來就已疲憊不堪，備受驚嚇，他們終于放棄抵抗。這一戰(zhàn)役以克拉蘇的陣亡而告結(jié)束。這是羅馬人發(fā)動的失敗得最慘的一次戰(zhàn)役。

至于那些使羅馬軍團(tuán)眼花繚亂、繡金的顏色斑斕的軍旗，歷史學(xué)家弗羅魯斯認(rèn)為這就是羅馬人前所未見的第一批絲綢織物。

絲綢比先前所有的紡織品都更加絢麗多彩，因而很快為羅馬社會所熟悉?？死K戰(zhàn)敗之后不到10年的時(shí)間里，當(dāng)愷撒在羅馬祝捷的時(shí)候，借機(jī)向羅馬臣民夸耀地展示各地的奢侈品，他的一位凱旋的將軍奉獻(xiàn)了一批絲綢織物，因而使所有在場的人都目瞪口呆，驚詫贊嘆。數(shù)年之后，羅馬人便開始以使用絲綢為時(shí)髦，以至于在公元14年，羅馬元老院只好下令禁止男性臣民穿戴絲綢服裝，說絲綢“毀壞”了他們的名譽(yù)；不僅如此，對婦女們使用絲綢也做了一定的限制。

由于不知道絲綢的來歷，當(dāng)時(shí)羅馬人就稱其為“賽里斯國的布”或“賽里斯國的紗”。這是根據(jù)產(chǎn)絲國的名稱得名的。人們當(dāng)時(shí)按照希臘文把中國叫作“賽里斯國”（Seres）。總而言之，這種絲綢來自遙遠(yuǎn)的世界之端。

對于這種“賽里斯國的布”的來歷，羅馬人當(dāng)時(shí)是一無所知。維吉爾在他的《農(nóng)事詩》中記載了一種“細(xì)羊毛”，并說這是由賽里斯人“用梳子”從樹葉里“摘取”的。作者將絲綢簡單地誤作是一種經(jīng)梳理而得的植物纖維，簡言之，就是一種棉花。

絲綢生產(chǎn)在中國古代經(jīng)濟(jì)中的重要地位

唐代的絲綢對外貿(mào)易非常發(fā)達(dá)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了漢代。西京長安成了東西方國際貿(mào)易的都市，中亞諸國如波斯、大食的商人，在長安設(shè)立店鋪收購絲綢。唐代朝廷對絲綢的輸出加以節(jié)制，或直接插手由官府壟斷貿(mào)易。絲綢的生產(chǎn)為唐代的繁榮做出了巨大的貢獻(xiàn)。

唐朝初年，把全國分為十個(gè)道，各道每年要向朝廷交納一定數(shù)量的貢賦，絲織品是貢賦中很重要的一項(xiàng)。當(dāng)時(shí)各道作為貢賦向朝廷交納的絲織品，名目繁多，花式新穎。

唐太宗時(shí)，有個(gè)叫竇師倫的，在四川益州大行臺任上，曾創(chuàng)制了不少絲綢花式，其中有對雉（野雞〕、斗羊、翔鳳、游麟等花樣，一直流行了幾百年。因竇師倫受封為“陵陽公”，人們就把那些花樣稱為“陵陽公樣”。

唐朝文學(xué)家陸龜蒙在他所寫《紀(jì)錦裙》一文中，敘述了他所見到的一條錦裙，錦裙上面織著二十只勢如飛起的鶴，每只都是屈著一條腿，口中銜著花枝。每只鶴的后面，還有一只聳肩舒毛的鸚鵡。

到了宋代，民間的蠶絲生產(chǎn)和織帛生產(chǎn)開始有了分工。農(nóng)村婦女養(yǎng)蠶繅絲，卻不一定自己織綢了，而是把蠶絲出賣給專門的“織帛之家”（即機(jī)戶）去織綢。養(yǎng)蠶和織帛的分工，大大推進(jìn)了絲綢紡織業(yè)的發(fā)展。宋朝歐陽修在一首送客詩中寫道：“孤城秋枕水，千室夜鳴機(jī)”，可見民間絲綢紡織業(yè)已在城市興起。

緙絲，又名克絲、尅絲和刻絲，我國唐代已有這種品種，宋代成為我國著名的絲織藝術(shù)品。緙絲是用許多特制的小梭子，穿引各色絲線，根據(jù)畫稿花紋色彩的輪廓邊界，一小塊一小塊盤織出來的。日本人把它叫作“綴錦”。運(yùn)用這種織法，能織出無比精細(xì)的花紋來。但是很費(fèi)工夫，大件的作品，往往要幾年才能織成。唐朝時(shí)，定州等地就能織造大幅的佛像。但緙絲這一名稱，卻是宋朝才開始有的。北宋時(shí)，定州成為緙絲的主要產(chǎn)地，產(chǎn)品多供畫院裝裱名人書畫。如今，我們在故宮博物院還可以看到北宋的緙絲織物“紫天鹿”“紫湯荷花”等等。

緙絲技藝在明清時(shí)期更趨精湛，作品除欣賞性的書畫外，還有龍袍、臺毯、坐墊、香荷包、宮扇等物。

明清時(shí)期，民營的絲綢業(yè)大為發(fā)展，當(dāng)時(shí)著名的絲綢產(chǎn)地有蘇州、南京、杭州、嘉興、潞安洲（今山西長治）、成都、廣州、福州等地，織綢作坊雇傭的工人達(dá)到幾萬人。這些地方出產(chǎn)的織錦、紗羅、絲絨、絲緞、潞綢、妝花等，暢銷國內(nèi)外。

明清時(shí)期，官府也設(shè)有規(guī)模巨大的絲織工場，著名的有“江南三織造”（即設(shè)在南京、蘇州、杭州三地的織造衙門），主要生產(chǎn)專供皇室使用的各式絲綢。

養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)的全球傳播

蠶絲業(yè)發(fā)軔于中國，后傳播到世界各地，各國的植桑養(yǎng)蠶業(yè)都直接或間接傳自中國。傳播路線大致有四條：東北方經(jīng)朝鮮傳入日本，西方經(jīng)新疆傳入希臘、意大利等國，西南方經(jīng)西藏傳入波斯、土耳其、印度等西亞南亞各國，北方經(jīng)東北傳入俄國。

蠶種外傳的故事最早見于《大唐西域記》，它記載了東國（似指中國的割據(jù)政權(quán)）一位公主出嫁到于闐，她將蠶種藏在帽子里帶到于闐，一些學(xué)者將此事上溯至公元3世紀(jì)或更早。但是，《大唐西域記》和《魏書》等史籍未記載于闐此時(shí)已經(jīng)養(yǎng)蠶，從今和田地區(qū)（古于闐）丹丹烏里克佛寺遺址蠶種傳說圖與唐代文書同出來看，蠶種傳到于闐最早恐怕也要到五六世紀(jì)。此后不久，蠶種又相繼傳到印度和波斯。

據(jù)西方史料記載，公元550年或551年，東羅馬帝國查士丁尼皇帝派兩個(gè)波斯僧到中國，他們將蠶種藏于竹杖中帶到拜占庭，從此東羅馬帝國也有了養(yǎng)蠶業(yè)。由于蠶種外傳，加上地中海沿岸、波斯和中亞一些地區(qū)適于蠶桑，所以他們的養(yǎng)蠶業(yè)發(fā)展迅速，絲織業(yè)也繁榮起來。到阿拉伯帝國時(shí)期，波斯已是帕米爾以西最大的絲綢生產(chǎn)和銷售國，同時(shí)也是繼中國之后世界上第二個(gè)絲綢生產(chǎn)大國。

來源：北京日報(bào)

作者：石磊

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