馬王堆漢墓出土的素紗蟬衣在這一時(shí)代，練漂印染技術(shù)得到了長(zhǎng)足的發(fā)展，比起前代成熟很多。染色和漂白已經(jīng)成功地區(qū)分出來。

根據(jù)《太平御覽》記載，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的漂白技術(shù)分為水漂和浸練，到了秦漢時(shí)期，則發(fā)展成為了煮練和搗練。沸水快煮，木杵絞絲，大大提高了漂白和脫膠的速度，絲綢手感細(xì)膩、光潔如玉，質(zhì)地上乘。

從馬王堆漢墓出土的絲織的染色物來看，當(dāng)時(shí)的顏色已經(jīng)達(dá)到二十種以上。經(jīng)過千年的風(fēng)霜，仍然光潔如新。對(duì)于絲綢的上色，多用的是化學(xué)方法。

例如漢代染黑色就是用一塊鐵板，放置在陰暗處，表面上灑上濃度適中的鹽水，再放入醋缸，浸泡三個(gè)月左右，形成硫酸鐵，這種成分對(duì)絲綢織品的損傷比較輕，著色度較高，是理想的染色劑。這一時(shí)期，還新增了很多化學(xué)染料，如絹云母、石墨、朱砂、西域胡粉。

除了化學(xué)染料外，還有一些植物染料，如產(chǎn)于西北的紅藍(lán)花可以用來著染紅色，茜草可以用來著染黃色。戰(zhàn)國(guó)秦漢這一時(shí)期，絲綢織品的種類和名目均更加豐富。

根據(jù)《漢書》中的記載，各類絲織品的名稱多達(dá)數(shù)百種。根據(jù)段玉裁的《說文解字注》記載，以絲為偏旁命名的文字有幾十種，以顏色命名的文字也有十幾種。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是中國(guó)歷史上較為繁榮的時(shí)期，各諸侯間政治、經(jīng)濟(jì)、文化的頻繁交流，促進(jìn)了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展。絲綢產(chǎn)品已不再是上層社會(huì)的奢侈品，逐漸普及到了民間。因此，織、繡、染技術(shù)有了空前的發(fā)展，為漢代大規(guī)模開通絲綢之路奠定了堅(jiān)實(shí)的技術(shù)基礎(chǔ)。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)，絲綢的紋樣已突破了商周時(shí)期幾何紋的單一局面，表現(xiàn)形式多樣，形象趨于靈活生動(dòng)、寫實(shí)和大型化。商周時(shí)期的神秘、簡(jiǎn)約和古樸的風(fēng)格已不復(fù)存在，取而代之的是蟠龍鳳紋。這時(shí)的紋樣已不再注重其原始圖騰、巫術(shù)宗教的含義，紋樣穿插、盤疊，或數(shù)個(gè)動(dòng)物合體，或植物體共生，色彩豐富、風(fēng)格細(xì)膩，構(gòu)成了龍飛鳳舞的形式美。

由于當(dāng)時(shí)織和繡表現(xiàn)紋樣的技術(shù)相差較大，浪漫主義風(fēng)格在織、繡上采用不同的表現(xiàn)手法，絲織上主要采用變化多端的幾何紋樣；刺繡則表現(xiàn)以龍鳳為主題的動(dòng)物圖案。

馬山楚墓中出土的大量龍鳳紋是當(dāng)時(shí)龍鳳藝術(shù)的集中表現(xiàn)。到了秦漢時(shí)期，絲織品的種類更加齊備，花樣更加豐富。漢代的絲織品數(shù)目繁多，但是最具代表性的還是馬王堆漢墓出土的各種絲織品和衣物，年代早、數(shù)量大、品種多、保存好，極大地豐富了中國(guó)古代紡織技術(shù)的史料。

錦是經(jīng)絲和緯絲經(jīng)過多重織造構(gòu)成的極其精美的絲織品。《說文》中對(duì)漢錦做出了這樣的記載：“錦，襄邑織文。朱駿聲按，染絲織成文章也。漢襄邑縣貢織文?！鼻貪h時(shí)期的織錦是以兩色以上的經(jīng)絲交替編織換層來顯示花紋的，《漢書》中稱為“經(jīng)錦”。

戰(zhàn)國(guó)、秦漢流行以二色或三色經(jīng)輪流顯花的經(jīng)錦，包括局部飾以掛經(jīng)的掛錦、具有立體效果的凸花錦和絨錦。1959年在新疆民豐尼雅遺址發(fā)現(xiàn)的東漢“萬年如意錦”，使用絳、白、絳紫、淡藍(lán)、油綠五色，通幅分成十二個(gè)色條，就是漢代典型的經(jīng)錦。

著名的“四大名錦”（南京云錦、杭州織錦、蘇州宋錦、成都蜀錦）之一的成都蜀錦就是典型的經(jīng)錦代表。蜀錦是中國(guó)四川生產(chǎn)的彩錦，已有兩千年的歷史，漢至三國(guó)時(shí)蜀郡（今四川成都一帶）所產(chǎn)特色錦的通稱，以經(jīng)向彩條和彩條添花為特色。蜀錦興起于漢代，早期經(jīng)錦為主。西漢時(shí)，蜀錦品種、花色甚多，用途很廣，行銷全國(guó)。

《太平御覽》引《諸葛亮集》：“今民貧國(guó)虛，決敵之資唯仰錦耳。”唐代蜀錦保存到現(xiàn)代的有團(tuán)花紋錦、赤獅鳳紋蜀江錦等多種，其圖案有團(tuán)花、龜甲、格子、蓮花、對(duì)禽、對(duì)獸、斗羊、翔鳳、游鱗等。

織錦作為絲綢織造技術(shù)的最高表現(xiàn)，隨著漢代絲綢之路的開辟，傳入了中亞、波斯、阿拉伯、愛琴海以及地中海沿岸的西歐國(guó)家。把東方的精美絲品和先進(jìn)文化帶入了西方社會(huì)，以羅馬為首的西方國(guó)家競(jìng)相追捧，成為上流社會(huì)的必備奢侈品，為了得到絲綢甚至不惜發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)?？楀\與同樣原產(chǎn)于中國(guó)的瓷器一樣，成為當(dāng)時(shí)東亞文明強(qiáng)盛的象征。