長期以來，主流觀點(diǎn)認(rèn)為，古代絲綢之路將來自中原、江南的絲綢等“國貨”運(yùn)往西域，渠道作用是絲綢之路的最主要價(jià)值。近期，學(xué)者通過研究甘肅高臺(tái)出土的魏晉壁畫磚發(fā)現(xiàn)，絲綢之路不光運(yùn)絲綢，絲綢之路甘肅段的河西走廊地區(qū)也是絲綢產(chǎn)地之一。

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從上世紀(jì)末開始，考古工作者在甘肅省高臺(tái)縣駱駝城、許三灣遺址搶救性發(fā)掘９座魏晉墓葬，出土魏晉時(shí)代墓室壁畫磚４００多塊。這些壁畫磚內(nèi)容豐富，藝術(shù)價(jià)值很高，被譽(yù)為“魏晉社會(huì)連環(huán)畫”。高臺(tái)縣駱駝城南苦水墓葬曾出土《采桑圖》壁畫磚，畫面中有一高大桑樹，枝葉繁茂。樹木左右各繪一女子，一手提籃子，一手在樹上采桑葉。類似內(nèi)容的壁畫磚雖然數(shù)量不多，但有專家認(rèn)為，足以說明當(dāng)時(shí)河西地區(qū)絲織業(yè)有一定的規(guī)模。

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在高臺(tái)出土的木簡(jiǎn)牘衣物疏中，也有關(guān)于絲綢半成品的記載，也可作為絲綢之路產(chǎn)絲綢的佐證。在《都中趙雙衣物疏》中，載有“故綿六十斤”。“‘綿’既以‘斤’論，就只能是紡織衣物的蠶原料，未紡織前擰結(jié)成團(tuán)狀。”高臺(tái)縣文物局局長寇克紅說。

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高臺(tái)縣文物部門在駱駝城西南發(fā)掘出的魏晉壁畫磚室墓葬進(jìn)一步證明了這一觀點(diǎn)。參與發(fā)掘的文物部門工作人員介紹，該墓葬后室后壁繪有３層壁畫形象，表現(xiàn)了由綿而帛、由帛而衣和女仆打理主人衣物準(zhǔn)備穿用的過程。下層鑲嵌有３塊畫磚，左右兩塊畫擰結(jié)成團(tuán)狀的“綿”，中間繪“束帛”，是一捆已織成“雜彩”或“綿絹”的絲繒品，表明成匹的布帛乃由一團(tuán)團(tuán)“綿”紡織而成。中間一層亦鑲嵌３塊畫磚，左右兩塊各繪一箱子，中間一塊繪３件做好的成衣，表明箱子里盛放的是衣服。上層中間一塊繪“侍女開箱圖”，一女子揭開箱蓋，為主人打理衣物，準(zhǔn)備穿用。

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